Η μέτρηση των επιπέδων των ισοδύναμων εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα θεωρείται από την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα ως δείκτης για την εξέλιξη της κλιματικής αλλαγής και των συνεπακόλουθων επιπτώσεών της στο περιβάλλον.
Από την περίοδο της βιομηχανικής επανάστασης έως και σήμερα η εξέλιξη των επιπέδων των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα βρίσκεται σε διαρκή και άνευ προηγουμένου άνοδο.
Στις 3 Ιουνίου του 2020, στο παρατηρητήριο Μάουνα Λόα στη Χαβάη, που βρίσκεται υπό την εποπτεία της Εθνικής Διεύθυνσης Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) των ΗΠΑ, καταγράφηκε η υψηλότερη συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, δηλαδή 417,37 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm).
Επίπεδο εκπομπών που ο πλανήτης είχε να βιώσει εκατομμύρια χρόνια. Πιο συγκεκριμένα, περίπου 23 εκατομμύρια χρόνια.